¿Qué es mamiferos marinos?

Los mamíferos marinos son un grupo diverso de animales que viven en los océanos y otras masas de agua salada en todo el mundo. Se caracterizan por ser animales de sangre caliente, tener glándulas mamarias para amamantar a sus crías y respirar aire a través de pulmones. Aquí hay algunos ejemplos de mamíferos marinos:

• Ballenas: las ballenas son los mamíferos más grandes que existen en la Tierra. Se dividen en dos subórdenes: los misticetos o ballenas barbadas, que incluyen a las ballenas jorobadas, azules y francas entre otras; y los odontocetos o ballenas dentadas, que incluyen a los delfines y las orcas.

• Delfines: los delfines son mamíferos acuáticos inteligentes y sociales que se encuentran en todos los océanos del mundo. Son conocidos por su comportamiento juguetón y su capacidad para realizar acrobacias en el agua. Algunas especies famosas de delfines son el delfín nariz de botella y el delfín mular.

• Focas: las focas son mamíferos pinnípedos que se distribuyen en todas las regiones polares y en algunas áreas subpolares. Tienen aletas para moverse en el agua y son animales adaptados tanto para la vida acuática como para la terrestre. Algunas especies de focas incluyen la foca leopardo y la foca de Weddell.

• Manatíes: los manatíes son grandes mamíferos acuáticos que se encuentran en aguas poco profundas de los trópicos y subtrópicos. Tienen cuerpos rechonchos y nadan utilizando una cola aplanada en forma de paleta. Son conocidos por ser amables y tranquilos. Hay tres especies de manatíes: el manatí antillano, el manatí amazónico y el manatí africano.

• Nutrias marinas: las nutrias marinas son pequeños mamíferos protegidos en extinción que habitan en las costas del Pacífico norte, desde California hasta Alaska. Son conocidas por ser juguetonas y se alimentan principalmente de mariscos. La nutria marina de California es una especie icónica.

Estos son solo algunos ejemplos de mamíferos marinos, pero existen muchas otras especies, todas ellas adaptadas para vivir y prosperar en el océano. Estos animales desempeñan un papel crucial en los ecosistemas marinos y su conservación es fundamental para mantener la biodiversidad y el equilibrio de los océanos.